《甲申祭》是由衡阳市艺术界遵照江泽民总书记关于重温《甲申三百年祭》的指示，并参照郭沫若同志史论《甲申三百年祭》创作的。剧作描写了明末农民起义首领李自成于1644年进入北京建立大顺王朝短短40天兴衰过程。深刻地揭示了“得民心者得天下，失民心者失天下”的主题思想。
